Célébrer les fêtes du monde pour ouvrir les enfants à la diversité culturelle

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Ouvrir les enfants à la diversité culturelle, c’est leur offrir des clés pour comprendre le monde. Les fêtes du monde, qu’elles soient célébrées à l’école ou à la maison, sont autant d’occasions d’éveiller leur curiosité, d’élargir leur regard et de cultiver leur empathie. En découvrant d’autres traditions, ils apprennent à voir la richesse derrière les différences et à tisser des liens au-delà des frontières.
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Dans les écoles du réseau Esclaibes International Schools, cette ouverture n’est pas seulement théorique : elle se vit, et ce, d'autant plus que nos classes bilingues accueillent des enfants de différentes nationalités. Thanksgiving, Diwali, Holi, Saint-Nicolas, Sainte-Lucie, Noël… Chaque célébration devient une fenêtre sur un autre univers culturel, où les enfants explorent de nouvelles langues, coutumes et saveurs. Ce sont autant d'opportunités de développer leur estime d’eux-mêmes et leur capacité à vivre ensemble.
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Diversité culturelle : pourquoi les célébrations festives du monde comptent

Comprendre les différences et leur richesse

Dès leur plus jeune âge, les enfants sont naturellement curieux. Leur proposer de découvrir d’autres traditions leur permet de comprendre que le monde ne se limite pas à ce qu’ils connaissent. Fêter Diwali ou Thanksgiving, par exemple, c’est leur montrer qu’il existe mille façons de se rassembler, de dire merci ou de célébrer la lumière.

Ces expériences leur permettent d’observer et d’intégrer la notion de diversité : ce qui peut sembler « différent » devient simplement une autre façon de faire, tout aussi légitime.
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Développer l’empathie et la tolérance

Rencontrer d’autres cultures, c’est aussi développer l’empathie. Lorsqu’un enfant entend un camarade expliquer la fête de la Sainte-Lucie célébrée dans sa famille, il entre dans son univers. Cette compréhension mutuelle favorise une tolérance naturelle, bien plus efficace qu’un simple discours théorique sur le respect de l’autre.

Les neurosciences confirment que les apprentissages vécus par l’expérience et l’émotion laissent une empreinte durable. Vivre une fête ensemble, partager une recette ou écouter un conte, devient alors une véritable leçon de vie.

Encourager la curiosité et l'ouverture d’esprit

Chaque nouvelle découverte suscite des questions. Pourquoi mange-t-on des dindes à Thanksgiving ? Que signifient les lampes de Diwali ? Pourquoi les Suédois portent-ils des couronnes de bougies pour la Sainte-Lucie ?

Ces interrogations nourrissent la curiosité intellectuelle et donnent envie aux enfants d’apprendre toujours plus, un peu comme le font les grands récits Montessori. Ces temps forts développement, renforcent la motivation et l'enthousiasme des enfants. À terme, cette ouverture devient une compétence clé : elle leur permettra d’aborder le monde sans crainte ni jugement.

Les fêtes du monde dans nos écoles internationales

Dans les écoles du réseau Esclaibes International Schools, la diversité culturelle s’expérimente chaque jour. Les enfants ne se contentent pas d’apprendre sur les cultures, ils les vivent, à travers notamment de nombreux temps collaboratifs qui permettent la coopération entre enfants.

Thanksgiving : gratitude et partage

Célébrée dans nos écoles, cette fête américaine est l’occasion de découvrir l’histoire des colons et des Amérindiens à travers un récit. Au cours de la journée, différents ateliers sont organisés :

• côté cuisine, place à la réalisation de recettes typiques pour préparer un goûter symbolique. Au programme : Pumpkin Pie, Pecan Pie, Apple Pie...
• côté activités manuelles, fabrication d'un traditionnel chapeau des Pères Pèlerins ou représentation de dinde en arts visuels

Les enfants ont également l'opportunité d'apprendre (ou de réviser) de nouveaux mots de vocabulaire en français et en anglais. La journée se clôture généralement après un temps partagé de chants, autour d'un bon goûter.

« Célébrer et se retrouver autour de traditions est essentielle pour nos élèves. Cela permet de renforcer la culture internationale que nous souhaitons transmettre tout en enseignant quotidiennement une langue étrangère », explique Marie Robert, cofondatrice d'Esclaibes International Schools.
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Diwali : la fête de la lumière

Diwali, célébrée par les communautés indiennes, est l’un des moments les plus colorés de l’année. Les élèves décorent leurs classes de rangolis, allument des petites bougies et découvrent les légendes associées à cette fête. L’occasion de parler de lumière, non seulement au sens physique, mais aussi symbolique : celle qui éclaire nos relations et nous rassemble.

Célébration religieuse hindoue, Diwali (« rangée de lampes » en sanskrit) symbolise la victoire de la lumière sur les ténèbres, une signification qui prend régulièrement un sens particulier pour les plus âgés des élèves, au regard de l'actualité.

Fin 2020, alors que l'année était encore marquée par la pandémie de la Covid-19 et un long confinement, Marie Robert expliquait la symbolique derrière cette fête :

« À un moment où le monde semble être à l’arrêt, où l’ordre est perturbé et l’avenir incertain, des moments comme celui-ci nous rappelle qu’il ne faut jamais perdre espoir et continuer malgré tout à construire demain, notamment en offrant à nos enfants la possibilité de vivre dans un monde meilleur ! »

Lors de cette célébration, les enfants écoutent l’histoire de Diwali et préparent eux-mêmes des décorations comme des lanternes, des guirlandes et des rangolis. Les plus grands peuvent s’essayer au théâtre en préparant une représentation de l’histoire basée sur le livre Let’s Celebrate 5 days of Diwali pour expliquer aux plus jeunes la victoire du Roi Rama sur le roi-démon Ravana qui effrayait la population.

En partant à la découverte de cette tradition indienne, les élèves de nos écoles se rassemblent tous ensemble pour apprendre de nouveaux mots en anglais, comprendre les notions de bien et de mal, l’importance de la persévérance, la nécessité de lutter pour ses idées tout en vivant un moment festif dans le lieu sacré qu’incarne leur école.

La journée se conclut souvent par une chorégraphie, où tous les enfants se réunissent pour partager une danse avec les adultes de l’école, la dégustation de pâtisseries traditionnelles et l’échange de petits cadeaux (car oui, Diwali c’est un peu comme Noël) !
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La Sainte-Lucie : une tradition suédoise

En décembre, nos écoles plongent dans la magie nordique. Couronnes de bougies, chants traditionnels et dégustation de brioches et gâteaux au safran invitent les enfants à voyager vers la Scandinavie pour fêter Sainte-Lucie le 13 décembre (une fête qui a aussi une place importante en Italie !). Là encore, les célébrations sont l’occasion d’apprendre de nouveaux mots dans une autre langue et de comprendre qu’une même période de l’année peut se vivre différemment selon les cultures. Comme le veut la tradition, les enfants, vêtus de blanc, défilent avec des petites bougies. Ils chantent en chœur et partage des gâteaux traditionnels.

D’autres célébrations marquantes

Au fil de l’année, d’autres fêtes viennent compléter ce calendrier multiculturel : le Nouvel An chinois, la Chandeleur, Noël, la Saint-Nicolas, Carnaval, Halloween, La galette des rois ou encore des journées spéciales consacrées à la découverte d’un pays. Sans oublier Holi, parfois appelée fête des couleurs, fête hindoue célébrée vers l'équinoxe de printemps. Chaque événement est une opportunité d’apprendre en s’amusant et de construire des souvenirs partagés.

3 pistes pour ouvrir à la diversité culturelle à la maison

Les fêtes du monde ne s’arrêtent pas aux portes de l’école ! À la maison aussi, il est possible de cultiver la diversité culturelle et de créer un environnement propice à la culture au quotidien, en famille.

1 - Des livres pour enfants sur les cultures

Vous pouvez proposer des albums qui racontent des histoires venues d’ailleurs : contes africains, légendes nordiques, récits asiatiques… Ces lectures ouvrent des fenêtres sur d’autres univers et nourrissent l’imaginaire.

Vous pouvez compléter avec des livres documentaires sur les fêtes traditionnelles dans le monde. Voici une petite sélection de livres en français sur le sujet.
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2 - Des recettes simples à cuisiner ensemble

Réaliser des crêpes pour la Chandeleur, des samoussas pour Diwali ou une tarte à la courge pour Thanksgiving : cuisiner devient une aventure sensorielle et culturelle. La cuisine est une activité tellement riche en apprentissage : vocabulaire, mesures et grandeurs, motricité fine et bien sûr, développement des sens olfactif, gustatif, tactile, visuel. En plus, c’est une excellente façon de partager un moment convivial en famille.
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3 - Des activités manuelles en lien avec les traditions

Créer des lanternes pour le Nouvel An chinois, dessiner des mandalas ou fabriquer des décorations pour Thanksgiving : autant d'ateliers dont on peut adapter la difficulté à l'âge de l'enfant. Et au final, de jolies réalisations dont l'enfant est fier. En plus, vous pouvez associer ces activités à quelques mots de vocabulaire dans la langue du pays (hello, gracias, namaste…) pour allier culture et langage.
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Faire de la diversité culturelle une richesse quotidienne

Ouvrir les enfants à la diversité culturelle, ce n’est pas seulement leur apprendre des faits sur le monde, c’est leur permettre de le vivre. En intégrant les fêtes internationales dans leur quotidien, on leur offre des repères, des expériences concrètes et des clés pour comprendre les autres.

Dans les écoles Esclaibes International Schools, cette ouverture est un des piliers de notre pédagogie. Bilinguisme, célébrations culturelles, projets communs… tout est conçu pour que chaque élève grandisse dans un environnement riche, tolérant et curieux.

Parce qu’un enfant ouvert au monde aujourd’hui deviendra un adulte capable de le transformer demain.